¿Cómo puedo manejar el dolor asociado con la neuropatía?

El tratamiento del dolor debe ser multimodal, incluyendo técnicas farmacológicas y no farmacológicas como:

Analgésicos
Anticonvulsivantes
Antidepresivos
Terapia física
Ejercicios de estiramiento
Terapia ocupacional
Estimulación eléctrica
Neuroestimulación
Técnicas de relajación
Manejo del estrés
Cambios en el estilo de vida
Alimentación saludable
Suplementos vitamínicos
Terapia alternativa
Control del dolor crónico
Educación del paciente
Programas de rehabilitación
Apoyo psicológico.

Sin embargo, las recomendaciones terapéuticas, deben estar basadas en evidencias clínicas y fundamentadas por estudios clínicos controlados.

Es importante también que el neurólogo ayude en el reconocimiento de otras morbilidades que a menudo, complican la evolución clínica del dolor neuropático, como:

La depresión
La ansiedad
El disturbio del sueño

De igual firma es importante en el manejo del dolor neuropático la orientación que reciba el paciente sobre las técnicas no farmacológicas, incluyendo:

La reducción del estrés
La mejoría del sueño
La terapia física
La evaluación de la influencia de la cultura (hábito de ejercicios, dieta)
Del uso de alcohol o cigarro,
De la enfermedad asociada (obesidad, diabetes), en los resultados del tratamiento.

Tratamiento farmacológico

La administración de medicamentos debe ser indicada siempre por un neurólogo experto en neuropatías y siempre debe iniciarse por la vía oral, con el cuidado de no asociar fármacos con el mismo mecanismo de acción.

La elección del agente debe estar fundamentada en las características farmacocinéticas y farmacodinámicas, teniendo en cuenta:

La experiencia clínica
Los riesgos de los efectos colaterales
La dependencia física
El abuso o el riesgo relacionado a una dosis excesiva.

Además, es importante evaluar las contraindicaciones en determinadas enfermedades o la posibilidad de que el agente de elegibilidad sea también eficaz en el tratamiento de:

La depresión
La ansiedad
El insomnio.

El tratamiento del dolor neuropático exige el uso de fármacos que reduzcan la hiperexcitabilidad neuronal a través de las siguientes acciones:

• Bloqueo de los canales de sodio y de calcio

• Aumento de la transmisión gabaérgica

• Inhibición de la liberación del glutamato

• Inhibición de la formación del óxido nítrico

• Aumento de la acción serotoninérgica.

Se pueden utilizar antidepresivos como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina para el dolor neuropático. Los anticonvulsivos como la carbamazepina está indicada principalmente, en el caso de dolores ubicados en la cabeza y en el cuello.

Tratamiento no farmacológico

Recientemente como tratamiento no farmacológico y como alternativa a la resistencia a los tratamientos farmacológicos se está implementando la estimulación magnética transcraneal repetitiva o rTMS como terapia neuromoduladora del dolor con muy buenos resultados.

¿Qué es la rTMS?

La estimulación magnética transcraneal repetitiva (rTMS) es una técnica no invasiva que utiliza campos magnéticos para estimular áreas específicas del cerebro. En el tratamiento del dolor neuropático, la rTMS se dirige a regiones cerebrales involucradas en la percepción del dolor, como la corteza motora o la corteza somatosensorial.

Mecanismo de Acción:

Estimulación Cerebral:

La rTMS genera impulsos magnéticos que inducen corrientes eléctricas en las neuronas de las áreas seleccionadas. Esto puede modular la excitabilidad neuronal, mejorando la comunicación entre las neuronas.

Modulación del Dolor:

La estimulación de áreas cerebrales específicas puede alterar la percepción del dolor, reduciendo la sensibilidad al mismo y ayudando a reconfigurar los circuitos neuronales involucrados en el dolor neuropático.

Efecto Antiinflamatorio:

Además, se ha observado que la rTMS puede tener efectos antiinflamatorios, lo que podría contribuir a su eficacia en el manejo del dolor neuropático.

Resultados

Los estudios han demostrado que la rTMS puede reducir significativamente la intensidad del dolor y mejorar la calidad de vida en pacientes con dolor neuropático crónico, especialmente en aquellos que no han respondido adecuadamente a otros tratamientos.

La rTMS se presenta como una opción prometedora, especialmente en un contexto donde las alternativas farmacológicas pueden no ser efectivas o causar efectos secundarios indeseables.

¿Cómo se clasifican las neuropatías?

Las neuropatías periféricas pueden ser clasificadas en tres grandes grupos:

• Mononeuropatías que comprometen solamente a un tronco nervioso

• Mononeuropatías múltiples con compromiso sucesivo de varios troncos nerviosos;

• Polineuropatías distales con compromiso difuso y simétrico de los cuatro miembros.

Las polirradiculoneuropatías se distinguen de las neuropatías distales por la presencia de alteración sensitiva o motora proximal y distal. Pueden ser hereditarias, metabólicas, tóxicas e idiopáticas. En cuanto al modo de instalación, la neuropatía puede ser aguda (hasta de un mes), subaguda (meses) y crónica (años).

Algunas neuropatías son:

Polineuropatía periférica:

Dolor que quema, puntada, choque, en los pies y en las puntas de los dedos, empeora cuando camina, incómodo al toque leve, reducción de la sensibilidad en los pies, ausencia de reflejo Aquíleo.

Neuralgia de trigémino:

Dolor intenso, agudo, en choque, con una duración de segundos, en el labio superior y en la nariz, empeora al masticar o cepillarse los dientes, sin alteración neurológica.

Neuralgia postherpética:

Dolor con sensación de quemadura en la región torácica, después del aparecimiento de vesículas, sin mejoría del dolor después de la cicatrización, manchas hipercrómicas en la piel, alodinia

¿Cómo se diagnostican las neuropatías?

La electromiografía (EMG) y las velocidades de conducción nerviosa (VCN), permiten:

Definir la localización de la lesión (troncular, radicular, plexular o del cuerpo de la neurona sensitiva o motora
Determinar el mecanismo de la lesión (axonal o desmielinizante)
Orientar el diagnóstico etiológico
Establecer el pronóstico

En presencia de retardo o de bloqueo de conducción motora en áreas de estrechamiento anatómico con espacios de hipersensibilidad a la presión en el examen físico, se sospecha de neuropatía hereditaria. Los bloqueos de velocidad de conducción también indican neuropatía desmielinizante, comunes en la polirradiculoneuropatía aguda y crónica y en las neuropatías motoras. Esas alteraciones, sin embargo, quedan fuera del punto de compresión del nervio, son persistentes y proximales en las neuropatías motoras y transitorias en las polirradiculoneuropatías.

Por otro lado, la intensidad de la neuropatía se caracteriza por la reducción del potencial de amplitud motora y sensitiva y de la velocidad de conducción motora y sensitiva, y por una denervación activa en la electromiografía