Mis pies se sienten fríos o calientes sin motivo

La neuropatía es un término médico que se utiliza para describir cualquier enfermedad o daño a los nervios. Los nervios pueden transmitir información para controlar músculos (motores), transmitir información sensorial (sensitivos) o regular funciones involuntarias del cuerpo (autónomos). Si el daño nervioso se encuentra fuera del cerebro y la médula espinal, se llama neuropatía periférica.

Estos nervios “periféricos” son los encargados de transmitir información desde el cuerpo al cerebro y viceversa. La afectación puede ser de un nervio único, como la ciática, o varios nervios, que en tal caso se llama polineuropatía. Si los nervios que transmiten información sensitiva se dañan, se produce un conjunto de síntomas que se describen como alteraciones de la sensibilidad, como la sensación de frío o calor.

Sensación de pies fríos o calientes sin motivo

Una de las primeras señales que pueden indicar la presencia de una neuropatía periférica del tipo sensorial es la sensación de pies o manos fríos o calientes sin una razón aparente. Esta alteración de la sensibilidad se podría explicar por una disfunción de nervios que transmiten información de la temperatura o bien de una disfunción autonómica.

El sistema nervioso autónomo se encarga de regular funciones involuntarias como la temperatura corporal y la sudoración. En consecuencia, en una disfunción autonómica se produce una alteración en la respuesta vasomotora, dicho de otro modo, en la capacidad de los vasos sanguíneos para dilatarse o contraerse en respuesta a la temperatura del ambiente o a emociones u otros estímulos. Clínicamente, al cambiar el flujo sanguíneo de las extremidades, se puede presentar una sensación de frío o calor en las piernas.

Causas de la neuropatía periférica

Hay múltiples motivos por lo que se presenta una neuropatía de cualquier tipo. El origen usual de algunas de estas enfermedades o manifestaciones es debido a problemas de microcirculación, sin embargo, hay muchas otras causas. Entre algunas de las enfermedades o condiciones más comunes se encuentran:

Neuropatía diabética:

Es la causa más frecuente de neuropatía periférica. Los altos niveles de glucosa en sangre durante años, dañan los vasos sanguíneos que nutren los nervios, provocando una lesión neurológica y pérdida progresiva de sus funciones motoras o de sensibilidad (tacto, temperatura, vibración, etc).

Enfermedades vasculares periféricas.

Un ejemplo es la enfermedad arterial periférica. Este grupo de enfermedades comprometen la circulación sanguínea hacia las extremidades, lo que puede llevar a un daño nervioso por falta de oxígeno y nutrientes.

Síndrome de dolor regional complejo.

Es un trastorno inusual que causa dolor intenso, inflamación y cambios en la piel, temperatura y sudoración de una extremidad. A menudo ocurre después de una lesión.

Compresión nerviosa, como el síndrome de túnel carpiano o la ciática.

La compresión por alguna estructura en el cuerpo o por algún traumatismo, puede causar daño nervioso y por lo tanto alteraciones sensitivas.

Enfermedades hereditarias.

La enfermedad de Charcot-Marie-Tooth es un ejemplo de una neuropatía hereditaria. Ocasiona debilidad muscular y pérdida de sensibilidad de las extremidades.

Enfermedades autoinmunes.

Algunas de ellas pueden causar inflamación nerviosa central o periférica que causan déficit sensorial, como la Esclerosis Múltiple.

Deficiencias nutricionales.

La deficiencia de vitamina B12 puede causar daño nervioso generalizado.

Toxicidad por medicamentos como la quimioterapia.
Trastornos metabólicos como la uremia o porfiria pueden causar lesiones de los nervios periféricos.

Otros síntomas sensitivos

Además de la sensación de frío o calor, la neuropatía periférica también puede causar otros síntomas sensitivos, por ejemplo:

Sensación de entumecimiento

Es decir, la pérdida de sensibilidad al tacto, dolor, temperatura y vibración.

Hormigueo

Una sensación de pinchazos por agujas muy pequeñas.

Dolor de tipo quemante o como descarga eléctrica.

Éste puede ser agudo o continuo.

Hipersensibilidad al frío o al calor:

Porque los nervios que responden a la temperatura están muy sensibles a la misma.

Déficit sensorial

De manera que es difícil percibir estímulos que se aplican a la piel, incluso puede afectar la capacidad para percibir la posición de las articulaciones.

Síndrome de Raynaud:

Los estudios más recientes señalan que existe una relación entre este trastorno vascular y el sistema nervioso. Es común que las personas con neuropatía periférica también presenten síntomas de síndrome de Raynaud.

Tratamiento del dolor neuropático con estimulación magnética transcraneal

El tratamiento del dolor neuropático con estimulación magnética transcraneal repetitiva (rTMS) es una técnica prometedora que ha mostrado resultados alentadores en pacientes que no responden adecuadamente a tratamientos convencionales. Esta opción terapéutica se basa en la modulación de la actividad neuronal a través de pulsos magnéticos aplicados en áreas específicas del cerebro.

Mecanismo de acción

La rTMS utiliza campos magnéticos para generar una corriente eléctrica en el cerebro que modifica la actividad neuronal. En el caso del dolor neuropático, el objetivo principal es influir en las regiones involucradas en la percepción del dolor, como la corteza motora y la corteza prefrontal dorsolateral, las cuales están vinculadas con la modulación del dolor crónico.

Beneficios del tratamiento

Los estudios han demostrado que la rTMS puede ser efectiva en reducir la intensidad del dolor neuropático de manera significativa. Algunos de los beneficios reportados incluyen:

Reducción del dolor: Muchos pacientes experimentan una disminución del dolor tras varias sesiones de rTMS, lo que mejora su calidad de vida.
No invasivo: La rTMS no requiere cirugía ni anestesia, lo que la convierte en una opción segura y bien tolerada.
Mínimos efectos secundarios: Aunque pueden ocurrir ligeros dolores de cabeza o malestar en el área tratada, estos efectos suelen ser temporales y leves.
Potencial de uso en conjunto con otros tratamientos: La rTMS puede combinarse con otros enfoques terapéuticos, como medicación o terapias físicas, para optimizar los resultados.

Indicaciones y aplicación

El tratamiento generalmente se indica en casos de dolor neuropático resistente a otros tratamientos, como el dolor secundario a neuropatías periféricas, neuralgia postherpética o dolor asociado con lesiones del sistema nervioso central. Cada sesión suele durar entre 20 y 40 minutos, y el tratamiento completo puede requerir entre 10 y 20 sesiones, dependiendo de la respuesta del paciente.

Eficacia a largo plazo

Los efectos de la rTMS en el dolor neuropático pueden ser duraderos, aunque algunos pacientes podrían requerir sesiones de mantenimiento para prolongar el alivio del dolor. Además, investigaciones continúan explorando la combinación de la rTMS con otras intervenciones neuromoduladoras para maximizar su eficacia.

En conclusión, la rTMS es una opción segura y prometedora para el tratamiento del dolor neuropático, especialmente en aquellos pacientes que no encuentran alivio con los tratamientos convencionales.

Conclusión

La neuropatía es un trastorno complejo cuyos síntomas varían de persona a persona y dependiendo del diagnóstico. La sensación de pies fríos o calientes sin algún motivo aparente es sólo uno de los síntomas que pueden presentarse. De tal forma, es importante consultar con un médico en caso de experimentar alguno de los síntomas mencionados anteriormente. Un diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno puede ayudar a controlar los síntomas y prevenir más complicaciones.